다만 홍 의원의 거침없는 표현 습관상, 윤 전 총장을 향한 견제 수위를 높일 수 있다는 전망이 나온다.

국민의힘 내에선 당내 후보와 윤 전 총장의 대결 구도는 부담스럽다는 반응이 나오는 동시에, 이를 기회로 윤 전 총장의 입당을 촉구해야 한다는 분위기가 읽힌다.

이준석 국민의힘 대표는 윤 전 총장을 비판한 홍 의원을 향해 "대선을 앞두고 벌어질 수 있는 가장 아마추어스러운 상호 간의 공격이다"라며 '자제하라'는 취지의 경고장을 날렸다.